ポップアートは、親しみやすい絵柄で世界をそのまま肯定したわけではない
広告、コミック、商品パッケージ、スターの顔。ポップアートは、日常で見慣れたイメージを大胆に作品へ取り込みました。だから入口では『わかりやすい美術』に見えます。
ただ、見慣れているはずのイメージが美術館の中で反復されたり、拡大されたり、妙に平板に置かれたりすると、親しさの輪郭が少し変わります。そこにあるのは、単純な称賛だけではなく、消費社会への距離感や違和感です。
背景には、戦後のマスメディア環境の変化がある
戦後の英米では、テレビ、雑誌、広告、商品デザインが日常の視覚を急速に埋めていきました。ポップアートは、その外側で高尚さを守ろうとしたのではなく、むしろ大量流通するイメージのど真ん中へ踏み込みます。
ここで重要なのは、対象が『低俗』だから取り上げたのではないということです。人びとが毎日見ているものこそ、いまの時代の感覚をもっとも強く形づくっている。ポップアートはそこに気づいていた運動でした。
ウォーホルは、商品を絵にしたというより『反復』を見せた
ウォーホル《Campbell's Soup Cans》を見ると、まずスープ缶というわかりやすい題材が目に入ります。でも本当に効いているのは、32点が並ぶ反復の方です。商品は一つでも、反復されると工場、棚、流通、消費の感覚が立ち上がります。
手描きの個性を前面に出すのではなく、既製イメージに近い冷たさを保つことで、作品は『好きな絵』というより、見る側の習慣を映す鏡のようになります。
リキテンスタインは、コミックの線を借りて『絵画らしさ』を組み替えた
ロイ・リキテンスタイン《Whaam!》では、戦争漫画由来のイメージが巨大な絵画へ変換されています。ベンデイドット風の機械的な画面は、感情を爆発させる場面なのにどこか距離があります。
この距離感が面白いところです。ドラマは大きいのに、感情移入は少し止められる。ポップアートは、イメージを借りるだけでなく、そのイメージとの付き合い方まで組み替えてしまいます。
見るコツは、『好きか嫌いか』の前に『どれだけ見慣れているか』を確かめること
ポップアートの前では、作品の意味を急いで言い当てるより、『これはどこで見たことのある視覚か』を考える方が入りやすいです。広告なのか、雑誌なのか、漫画なのか、店頭なのか。その出どころを思い出すだけで、作品が社会とつながります。
見慣れたイメージは、近すぎるぶん見落としやすいものです。ポップアートはそれを少しずらして返してくるので、自分の見る習慣がよく見えます。そこが、この運動が今も古びにくい理由です。
作品で見る
よくある質問
- ポップアートは、ただポップで楽しい美術なのですか？
- 楽しい入口はありますが、それだけではありません。親しみやすいイメージを使いながら、消費、反復、メディアの強さまで感じさせるところに面白さがあります。
- 抽象表現主義のあとにポップアートが出てくるのはなぜですか？
- 個人の内面や筆致の強さが前面に出ていた流れに対して、ポップアートは外部のイメージ、つまり誰もが知っている視覚記号の側へ一気に舵を切ったからです。
- 初心者は何から見ると入りやすいですか？
- 《Campbell's Soup Cans》は入りやすいです。題材がわかりやすく、しかも反復によって日用品が急に不思議に見えてくるので、ポップアートの核をつかみやすくなります。