三つのアーチが、家族を分ける

三つのアーチに、三つの人物群が入る

顔を見る前に、背景のアーチを数えてみます。左のアーチには三兄弟、中央には父と三本の剣、右には身を寄せる女性と子ども。建物の線が、物語の登場人物を三群に整理しています。

兄弟の腕と脚はまっすぐに伸び、父の剣へ集中します。右側では背中と腕が丸く曲がり、身体は下へ沈む。同じ室内で起きている決意と悲しみを、姿勢だけで見分けられる構図です。

画面の1784年と、完成した1785年

ルーヴルの作品情報には1784年とあり、画面にもその年の署名が残ります。ただし同館がまとめた来歴では、ダヴィッドがローマで描いたのは1785年前半で、7月に完成。8月にローマの工房で公開したあと、9月半ばからパリのサロンに出品されました。

年を一つに丸めると、この経緯が消えてしまいます。1784年は作品に記された年、1785年は実際の制作と公開の年。作品情報には両方を併記しました。

注文主はルイ16世だった

注文したのはルイ16世の王室美術行政でした。発注は1781年末から82年初め。当初は別の場面が想定されていましたが、ダヴィッドはローマへ渡り、主題と画面の大きさを変えて完成させました。フランス革命が始まる1789年より前の仕事です。

ダヴィッドがのちに国民公会議員となり、革命の式典やイメージづくりへ深く関わったのは事実です。しかし、その後の経歴をこの絵の発注時点へ戻して「革命のための絵」と決めつけると、王室注文だったという出発点を取りこぼします。

ドラクロワとの違いは足元に出る

《ホラティウス兄弟の誓い》では、人物の足が浅い舞台の上に横並びになり、床の目地も奥行きを静かに支えます。ドラクロワ《民衆を導く自由の女神》では、倒れた身体の上を群衆がこちらへ進み、足場そのものが崩れています。

直線対曲線、静止対運動という言葉だけで比べるより、人物がどこに立ち、画面の奥から手前へ来るかを確かめるほうが違いは明瞭です。ダヴィッドの秩序は、人物を三群に収める舞台の浅さにも表れています。

最初の三分は、剣を見てから右へ移る

中央の三本の剣から、そこへ伸びる兄弟の腕を一本ずつ追います。右へ目を移すと、女性たちの手は膝や肩の近くに落ちています。腕を上げる左側と、力を抜いた右側の差がはっきりします。

物語を知らなくても、立つ人と座る人、上がる手と落ちる手は見分けられます。そのあとで古代ローマの兄弟が戦いへ向かう場面だと知れば、家族の決意と代償が同時に置かれた構図として読めます。

作品で見る

よくある質問

ダヴィッドは“堅い絵”の画家という理解で合っていますか？

線や配置は整っていますが、右側には家族の痛みも置かれています。硬い直線だけで片づけず、立つ兄弟と座る女性たちの姿勢を見比べると、画面の緊張がわかります。

新古典主義は革命と関係がありますか？

ダヴィッド自身はのちに革命へ深く関わります。ただし《ホラティウス兄弟の誓い》はルイ16世のもとで注文され、1785年に公開された作品です。発注時から革命画だったわけではありません。

最初に見るならこの1枚でいい？

《ホラティウス兄弟の誓い》からで大丈夫です。背景の三つのアーチ、中央の剣、左右の姿勢の差という順に見ると、予備知識なしでも構図を追えます。

参照した資料

• Louvre Collections: The Oath of the Horatii
• Tate: Neoclassicism
• Britannica: Neoclassicism
• Britannica: Empire style